แคปซูลน้ำดื่มกินได้
นวัตกรรมจากสาหร่ายที่ช่วยลดขยะพลาสติก

แคปซูลน้ำดื่มกินได้ นวัตกรรมจากสาหร่ายที่ช่วยลดขยะพลาสติก

ลองจินตนาการดูว่า…ถ้าวันหนึ่งเราไม่จำเป็นต้องใช้ขวดพลาสติกเพื่อดื่มน้ำอีกต่อไป แต่สามารถหยิบ “หยดน้ำ” ขนาดพอดีคำเข้าปากแล้วกลืนได้เลย จะเป็นอย่างไร?
นี่คือแนวคิดของ “Ooho!” นวัตกรรมบรรจุภัณฑ์สำหรับของเหลวจากบริษัท Notpla ที่พัฒนาวัสดุจากสาหร่ายและพืช เพื่อสร้างบรรจุภัณฑ์ที่สามารถรับประทานได้และย่อยสลายตามธรรมชาติ
Ooho! คือบรรจุภัณฑ์สำหรับของเหลวที่มีรูปร่างคล้ายลูกบอลหรือหยดน้ำ ภายในสามารถบรรจุน้ำ เครื่องดื่ม น้ำผลไม้ เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ รวมถึงซอสและเจลพลังงานได้
จุดเด่นคือ เยื่อหุ้มของ Ooho! สามารถรับประทานได้ ผู้บริโภคสามารถนำทั้งแคปซูลเข้าปากและกลืนพร้อมเครื่องดื่ม หรือหากไม่ต้องการรับประทานเยื่อหุ้ม ก็สามารถทิ้งให้วัสดุย่อยสลายตามธรรมชาติได้

หัวใจสำคัญของ Ooho! คือ สาหร่ายทะเล ซึ่งถูกนำมาใช้สร้างเยื่อหุ้มสำหรับกักเก็บของเหลว
แนวคิดของ Notpla เกิดจากการมองหาวัสดุจากธรรมชาติที่สามารถทำหน้าที่แทนบรรจุภัณฑ์พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว โดยสาหร่ายมีคุณสมบัติที่เหมาะสมทั้งด้านความยืดหยุ่นและการขึ้นรูป จึงสามารถนำมาพัฒนาเป็นเยื่อบาง ๆ สำหรับห่อหุ้มของเหลวได้
นอกจากนี้ Ooho! ยังสามารถนำไปประยุกต์ใช้กับของเหลวหลายประเภท เช่น น้ำ น้ำผลไม้ เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ซอส และเจลพลังงาน
จากห้องทดลองสู่สนามวิ่งมาราธอน
หนึ่งในเหตุการณ์ที่ทำให้ Ooho! เป็นที่รู้จักในวงกว้าง คือการนำไปใช้งานใน London Marathon
แนวคิดนี้ช่วยแก้ปัญหาขยะจากแก้วและขวดน้ำที่มักเกิดขึ้นตามจุดให้น้ำของการแข่งขันวิ่ง โดยนักวิ่งสามารถรับ Ooho! ซึ่งบรรจุเครื่องดื่มไว้ด้านใน แล้วดื่มหรือรับประทานพร้อมเยื่อหุ้มได้
งานวิจัยที่เผยแพร่ผ่าน ACS Central Science ระบุว่า Ooho! ถูกนำไปใช้กับนักวิ่งใน London Marathon และช่วยลดการใช้บรรจุภัณฑ์แบบใช้ครั้งเดียวในงานดังกล่าว
บทสรุป
Ooho! คือหนึ่งในตัวอย่างที่น่าสนใจของนวัตกรรมบรรจุภัณฑ์รักษ์โลก ที่นำวัสดุจากสาหร่ายมาพัฒนาเป็นเยื่อหุ้มของเหลวที่สามารถรับประทานได้ และสามารถย่อยสลายตามธรรมชาติได้ภายในประมาณ 4–6 สัปดาห์